一、投机
在期货市场上纯粹以牟取利润为目的而买卖标准化期货合约的行为，被称为期货投机。 “投机”一词用于期货、证券交易行为中，并不是“贬义词”，而是“中性词”，指根据对市场的判断，把握机会，利用市场出现的价差进行买卖从中获得利润的交易行为。投机者可以“买空”，也可以“卖空”。投机的目的很明确就是获得价差利润。但投机是有风险的。
1、买空投机                         　　
【例】某投机者判断某月份的棉花价格趋涨，于是买入10张合约(每张 5吨)，价格为每吨 19200 元，后来棉花期货价格上涨到每吨19250元，于是按该价格卖出 10 张合约。获利 ：（19250元/吨－19200元/吨）×5吨/张×10张 = 2500元  
2、卖空投机  
【例】某投机者认为 11月份的小麦会从目前的2300元/吨下跌，于是卖出 5 张合约（每张 10吨）。后小麦期价下跌至每2250元 /吨，于是买入 5 张合约，获利 ：（2300元/吨－2250元/吨）×10吨/张×5张 =2500元 

二、套期保值
套期保值就是买入(卖出)与现货市场数量相当、但交易方向相反的期货合约，以期在未来某一时间通过卖出(买入)期货合约补偿现货市场价格变动带来的实际价格风险。
1、买入套期保值：（又称多头套期保值）是在期货市场购入期货，用期货市场多头保证现货市场的空头，以规避价格上涨的风险。  
【例】：某小麦加工厂3月份计划两个月后购进 100 吨小麦，当时的现货价为每吨 2560元，5月份期货价为每吨 2600元。该厂担心价格上涨，于是买入 100 吨小麦期货。到了5月份，现货价上涨至每吨30元，而期货价为每吨2630元。该厂于是买入现货，每吨亏损 30元；同时卖出期货，每吨盈利 30元。两个市场的盈亏相抵，有效地锁定了成本。  
2、 卖出套期保值：（又称空头套期保值）是在期货市场中出售期货，用期货市场空头保证现货市场的多头，以规避价格下跌的风险。  
【例】：5月份白糖生产厂与饮料厂签订 8月份销售 100吨白糖的销售合同，价格按市价计算，8月份期货价为每吨5620元。糖厂担心价格下跌，于是卖出 100吨白糖期货。8月份时，现货价跌至每吨5000 元。该公司卖出现货，每吨亏损820元；又按每吨4780元价格买进 100 吨的期货，每吨盈利820元。两个市场的盈亏相抵，有效地防止了白糖价格下跌的风险。